Deux éléments composent le grain:
- La matière sèche (MS) : elle comprend l’amidon, les protéines, les lipides et les fibres.
- L’eau (H₂O) : c’est la fraction variable en eau qui détermine le taux d’humidité.
Équation du poids :
Poids total = Poids de la matière sèche + Poids de l’eau
Exemple : 100 kg de maïs grain à 15 % d’humidité contiennent :
- 85 kg de matière sèche
- 15 kg d’eau.
L’effet du taux d’humidité sur le poids
Le marché ne paie pas pour la quantité d’eau, seulement pour la matière sèche. Ainsi, deux lots contenant la même quantité de matière sèche, avec des taux d’humidité différents, auront des poids différents, et des valeurs commerciales différentes.
- Lot A : 100 kg à 15 % → 85 kg de matière sèche.
- Lot B : 100 kg à 17 % → 83 kg de matière sèche.
Visuellement, le poids brut semble identique, mais la valeur réelle en matière sèche est inférieure dans le lot B. L’acheteur ajuste donc le prix via un facteur de diminution.
L’effet du taux d’humidité sur le volume
Un hectolitre de maïs de première qualité à 14,5 % pèse environ 72 kg. Plus le grain est humide, plus le poids par hectolitre diminue, car l’eau est plus légère que l’amidon du maïs.
Ainsi :
- Maïs à 13,5 % → 73,5 kg/hL
- Maïs à 14,5 % → 72 kg/hL
- Maïs à 17,0 % → 70 kg/hL
À juste titre, en séchant le maïs, il gagne en poids. Ce qui veut dire qu’un maïs de grade #3 pourra être reclassé en grade #2 en raison de l’augmentation de sa densité pendant le processus de séchage.
Mais attention! Un grain qui n’a pas atteint sa pleine maturité pourrait perdre du poids, surtout si ce grain est chauffé à haute température.
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